Si vous avez déjà travaillé dans une exploitation minière souterraine ou à ciel ouvert, vous savez que les cisailles sont les héros méconnus de l'exploitation. Ces outils robustes à pointe en carbure de tungstène rongent la roche et le charbon pour atteindre les matériaux qui alimentent une grande partie du monde. Mais voilà : malgré leur durabilité, ce sont également des équipements à haut risque si vous ne les traitez pas correctement. En tant que fournisseur de pics de tonte pour gagner ma vie, j'ai parlé à des dizaines de mineurs, d'opérateurs de machines et de superviseurs de sécurité qui ont eu soit un quasi-accident, soit un petit problème parce qu'ils n'avaient pas pris une précaution de base. Aujourd'hui, décomposons les mesures de sécurité réelles et concrètes qui comptent réellement (pas de jargon étouffant de l'industrie ici) lorsque vous utilisez une tondeuse.
Tout d’abord, mettons-nous sur la même longueur d’onde : un choix de cisaillement n’est pas seulement un outil que vous saisissez et installez sans vérifier. Il est attaché à une tête de coupe qui tourne à des centaines de tr/min, et si ce pic est desserré, endommagé ou du mauvais type, il peut s'envoler à mi-coupe. Croyez-moi, ce n'est pas un scénario dans lequel vous voulez être. J'ai vu une tondeuse lâche entailler le casque d'un mineur parce que quelqu'un avait sauté un contrôle de couple lors de l'installation. C'est un problème évitable à 100 %. Commençons donc par les bases que vous pensez connaître, mais que beaucoup de gens oublient : une installation correcte.
Lorsque vous montez un médiator, vous ne pouvez pas simplement le serrer à la main et le qualifier de bon. Différentes machines nécessitent des spécifications de couple différentes : trop peu, et elles vibrent de manière lâche ; trop, et vous casserez la tige du médiator (la partie qui s'insère dans la tête de coupe) ou même la pointe en carbure de tungstène. Je dis toujours aux clients de se référer d'abord au manuel de leur machine, mais en tant que fournisseur, je souligne également que si vous travaillez avec une tondeuse routière (qui est similaire mais pour le creusement de tunnels, pas seulement pour le charbon), vous aurez besoin d'un couple légèrement différent de celui d'une cisaille à charbon. Si vous êtes dans cet espace, assurez-vous que vous utilisez le bon outil pour la bonne machine. Pour les choix de têtes de route, consultez notre page ici : Sélection de têtes de route. Pour les choix spécifiques au charbon, rendez-vous ici : Coal Shearer Pick. Les deux ont des guides d’installation adaptés à leurs modèles, sur lesquels je ne saurais trop insister – c’est ici que commencent la plupart des accidents.
Un autre point important : inspecter vos choix avant chaque quart de travail. Il est facile de jeter un coup d'œil sur un choix qui semble « bien » au premier abord, mais de petites fissures ou usures peuvent rapidement se transformer en pannes. Un client est venu me voir avec une cisaille qui avait un petit éclat dans la pointe en carbure. Ils pensaient que ce n'était pas grave, mais cet éclat a provoqué la rupture de la pointe à mi-essorage, qui s'est brisée en petits morceaux, et l'un de ces morceaux a heurté un tapis roulant, provoquant un arrêt de 2 heures (et une quasi-blessure d'un travailleur à proximité). Alors, que recherchez-vous réellement ? Faisons simple : vérifiez les fissures des pointes en carbure, l'usure de la tige, l'ajustement lâche dans le support et tout signe de flexion. Si un choix présente l'un de ces éléments, remplacez-le immédiatement. N'essayez pas de le « faire fonctionner » pendant quelques heures supplémentaires. C'est une solution rapide qui entraîne de gros problèmes.
Attendez et n'oubliez pas la tête de coupe elle-même. Même si vos pics sont parfaits, une tête de coupe usée ou endommagée peut entraîner des problèmes de pics. Par exemple, si le support dans lequel glisse le médiator est corrodé, le médiator ne s'installera pas correctement, même si vous le serrez selon les spécifications. J'ai vu des mineurs essayer d'enfoncer une pioche dans un support rouillé, et cela a tellement plié la tige que la pioche s'est cassée dès la première coupe. Ainsi, une partie de votre vérification avant le changement de vitesse devrait inclure les supports de tête de coupe : essuyez tous les débris, vérifiez la corrosion et assurez-vous que chaque support est en bon état avant de monter un nouveau médiator. Il ne s'agit pas seulement de sécurité ; cela prolonge également la durée de vie de vos choix, ce qui vous permet d'économiser de l'argent à long terme.
Parlons maintenant du fonctionnement de la tondeuse elle-même. De nombreuses précautions de sécurité ne concernent pas seulement le choix, elles concernent la façon dont vous utilisez la machine. Par exemple, ne surchargez jamais la tondeuse. Si vous essayez de couper des roches trop dures pour la conception de votre pioche, vous exercez beaucoup trop de pression sur chaque pioche, ce qui entraîne une usure plus rapide et un risque de défaillance plus élevé. J'ai vu des opérateurs pousser trop fort leur tondeuse parce qu'ils avaient un calendrier serré, et c'est à ce moment-là que les pics se cassent ou s'envolent. Faites attention aux indicateurs de charge de la machine : si elle est tendue, ralentissez, ajustez la trajectoire de coupe ou remplacez-la par une pointe conçue pour les matériaux plus durs. C'est une autre raison pour laquelle il est important d'adapter votre choix au travail, qu'il s'agisse de travaux de construction de routes ou d'extraction de charbon.
De plus, ne vous tenez jamais directement sur le chemin de la tête de coupe. Je sais que cela semble évident, mais dans le chaos d'un site minier, il est facile de se laisser distraire et de s'approcher trop près lorsque vous ajustez une pioche. La tête qui tourne peut projeter des débris et une pointe de pic cassée peut voler plus loin que vous ne le pensez. Je recommande de garder une zone dégagée d'au moins 3 pieds autour de la tête de coupe lorsqu'elle est en fonctionnement, et si vous devez accéder à cette zone, éteignez la cisaille, verrouillez-la (c'est LOTO, ou Lockout/Tagout, pour vous qui le savez), et vérifiez que personne d'autre ne peut l'allumer pendant que vous travaillez. LOTO n'est pas négociable ici - de nombreuses blessures surviennent parce que quelqu'un a oublié de verrouiller la machine pendant qu'il changeait de pioche.
Parlons également du stockage des choix, car c'est une étape sur laquelle les gens dorment. Si vous stockez des pics de tonte (qu'il s'agisse de pics de route ou de pics de cisaille à charbon), ne les laissez pas simplement traîner sur le sol. Le carbure de tungstène est dur, mais il est fragile : si une pioche tombe et heurte un rocher ou une autre pioche, la pointe peut se fissurer et vous ne la verrez pas avant d'être au milieu d'un travail. De plus, l'humidité peut provoquer la rouille de la tige, ce qui rend difficile sa mise en place correctement lorsque vous êtes prêt à la monter. Je suggère toujours de conserver les médiators dans un récipient sec et rembourré, de les garder à la verticale pour que les pointes ne touchent rien et de les étiqueter clairement afin de ne pas mélanger les tailles ou les types. Un peu de temps pour les ranger correctement vous évite de perdre un choix ou d'en gérer un mauvais au travail.
Autre chose : un équipement de protection individuelle (EPI) lorsque vous manipulez ou travaillez à proximité de pics de tonte. Vous ne pouvez pas simplement porter un casque et dire que c'est bien. Lorsque vous changez de pioche, vous devez également porter des lunettes de sécurité (des éclats de carbure brisés peuvent voler dans vos yeux), des bottes à embout d'acier (une pioche de 2 livres tombant sur votre pied n'est pas une blague) et des gants qui adhèrent bien mais n'ont pas de doigts lâches qui pourraient se coincer dans la tête de coupe. Certaines personnes sautent les gants parce qu'elles pensent qu'ils ont besoin d'une bonne prise, mais les matériaux lâches des gants constituent un danger : procurez-vous une paire de gants de travail conçus pour les machines lourdes, pas des gants de cuisine.
Attendez, abordons un mythe courant que j'entends tout le temps : "Les médiators d'occasion sont très bien, je les fais simplement pivoter." C'est une erreur. Si une pointe a déjà été utilisée, même si elle semble bonne, la pointe en carbure est déjà usée et la tige peut présenter de minuscules fractures de contrainte. J'ai demandé à des clients d'essayer de réutiliser des médiators provenant d'une autre machine, ce qui a entraîné la rupture d'un médiator lors de leur première utilisation. Il est moins coûteux d'acheter de nouveaux médiators que de risquer une blessure ou un arrêt de la machine avec un médiator d'occasion. Lorsque vous commandez, assurez-vous d'obtenir le bon type pour votre machine : si vous creusez un tunnel, optez pour des pics de route, si vous extrayez du charbon, des pics de cisaillement de charbon, et ne les mélangez pas.
Terminons cela avec quelque chose que je dis à chaque client : la sécurité n'est pas un contrôle unique. C'est une habitude. Chaque quart de travail, chaque changement de préparation, chaque session de stockage : prenez 5 minutes supplémentaires pour effectuer les vérifications dont nous avons parlé. Je fournis des pics de tonte depuis des années et j'ai pu constater par moi-même comment une petite étape manquée peut se transformer en un gros problème. Mais j'ai également vu comment le respect de ces précautions assure la sécurité des travailleurs, maintient les machines en fonctionnement et permet aux entreprises d'économiser de l'argent.
Si vous êtes à la recherche de pics de cisaillement de haute qualité, que vous ayez besoin de pics de tête de route pour les tunnels ou de pics de cisaillement de charbon pour votre mine, nous avons ce qu'il vous faut. Nos choix sont testés pour leur durabilité et nous incluons des guides d'installation et des conseils de sécurité avec chaque commande. Si vous avez des questions sur le choix le mieux adapté à votre activité ou si vous avez besoin de plus de détails sur les mesures de sécurité, contactez notre équipe : nous sommes là pour vous aider.
Références
- Administration de la sécurité et de la santé minières (MSHA). «Lignes directrices pour la sécurité des cisailles dans les mines souterraines». Département américain du Travail, 2022.
- Société internationale des mines, de la métallurgie et de l'exploration (SME). "Meilleures pratiques pour la maintenance des outils de coupe dans les opérations minières." PME, 2021.
- Association des fabricants de têtes de route et de cisailles. «Protocoles de sécurité pour l'installation et l'inspection des outils de coupe miniers». RHPMA, 2023.